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Le gouvernement rwandais a émis mardi de nouvelles coupures de 5.000, 1.000 et 500 francs rwandais qui vont remplacer les anciens billets de la même valeur, dépourvus depuis lundi minuit de toute légalité.
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Cette mesure, préparée dans le plus grand secret, est destinée à anéantir la valeur des énormes sommes d'argent que les anciens membres du gouvernement avaient emportées avec eux, lors de leur exil dans les camps situés à l'est du Zaïre. Elle correspond au souhait qu'avait émis le Premier ministre rwandais, Faustin Twagiramungu, qui après la formation du nouveau gouvernement, en juillet 1994, avait déclaré que le Rwanda devrait frapper une nouvelle monnaie, afin que les anciennes autorités ne puissent plus compter sur l'argent avec lequel elles avaient fui le pays.
Concrètement, cette décision du gouvernement, qui a été annoncée lundi à l'issue d'un conseil des ministres, a pris effet mardi matin. Les opérations d'échange des billets ne dureront que quarante-huit heures et les anciennes coupures deviendront sans valeur dès mercredi minuit. La Banque nationale a créé à cette occasion plusieurs bureaux de change dans les principales villes à l'intérieur du pays et dans la capitale, Kigali, où de longues files d'attente s'étaient formées dès mardi matin. L'ancien billet de 100 francs, les pièces de 50, 20, 10, 5, 2 et 1 francs resteront en circulation. Le gouvernement a, en outre, décidé que personne ne serait autorisé à entrer au Rwanda avec une somme excédant 5.000 francs rwandais (environ 120 francs).
Le billet de 100 francs rwandais qui valait environ 3,70 francs français à la veille de la mort du président Juvénal Habyarimana, en avril dernier, et des massacres qui ont coûté la vie à plus de 500.000 membres de l'ethnie minoritaire tutsi et opposants hutus, était tombé à 1,25 franc français au plus fort de la guerre en juin. La valeur de la monnaie rwandaise a retrouvé ces derniers jours un regain de «santé» dû principalement au déblocage d'importantes contributions financières de l'Union européenne et de la Banque mondiale. Et dimanche, les changeurs ambulants du centre de Kigali échangeaient le même billet de 100 francs rwandais pour 3,35 francs français.
(AFP, Reuter)
